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儀器網 時事聚焦】今年9月,印度“月球二號”月球探測器在嘗試登陸月球時突然與地面失去聯系。此前,印度于2008年發射的“月球一號”月球探測器在一年后同樣發生故障,無法將數據傳回地面,原定兩年的探測計劃被迫中止。
印度是低成本太空探測國家的代表,“月球一號”造價約8300美元,“月球二號”作為計劃登月的探測器,也只花費了1.5億美元。而與“月球一號”差不多同時期的日本“月亮女神號”成本約4億美元。巨大的成本差距帶來的探測成果也很明顯,“月亮女神”攜帶14種探測器,根據探測數據,研究人員發現“晴海”地下熔巖層形成的彎曲層狀構造,推算出“莫斯科海”東部25億年前還有火山活動,還發現了月球表面存在鈾礦。而“月船一號”雖然完成大部分預定任務,但因為搭載的儀器沒有“月亮女神”先進且后與地面失去聯系,獲得的成果遠遠無法與后者相比。
在儀器行業中,資金也是非常重要的影響因素。特別是儀器的研發,不僅面臨著長則幾年甚至十幾年的研發周期,還有高昂的研究成本。而我國的科研儀器企業大部分負擔不起沉重的資金壓力。這也是國產儀器至今仍落后于進口儀器的原因之一。為提升國產儀器的研發水平,我國在科研方面的投入也與日俱增,并且設立了國家重大科學儀器設備開發專項資金。
然而資金真的那么重要嗎?在研發過程中真的無法實現低成本嗎?
在太空探測領域,中國已經實現了較低的成本與豐碩的成果之間的平衡。2007年,我國個月球探測衛星“嫦娥一號”成功發射并完成探測任務,耗資14億人民幣,近2億美元,雖然遠高于“月球一號”,但也不到“月亮女神號”的二分之一。由“嫦娥一號”備份星技術改進而成的“嫦娥二號”成本不過9億人民幣,而作為“嫦娥三號”備份產品的“嫦娥四號”的成本,據國家航天局副局長吳艷華介紹,大概跟修一公里的地鐵差不多。中國探月的總投入并不大,但卻是第三個實現月球軟著陸的國家,成績令人矚目。
研發的成本投入是必須的,從太空探測方面來說,美國的“阿波羅計劃”雖然總共投入了大約256億美元,但是它卻帶動了美國當時的科技發展,讓美國在無線電制導、高性能計算機等方面取得突破性的成果,所取得的經濟效益遠遠大于投入。儀器行業也是同樣,儀器的研發不僅帶來更先進的儀器,也促進了技術的進步,可以幫助企業在市場上獲得更大的份額,取得更高的收益。因此研發成本是企業發展必要的,不能省略的投入。
但成本并非不能節約,需要注意的是節約方式。印度的探月計劃雖然成本很低,但兩次行動沒有一次圓滿成功。過度節約只會導致目標無法完成。我們要做的是改變資金的分配方式,以保證完成目標為前提,取其主干,去其枝葉,把好鋼用在刀刃上。對整個國產儀器行業來說,就是將國家的科研投入集中在幾個大型儀器企業,培養力量。打破了進口儀器的壟斷,中小儀器企業也會得到更多生存的空間。對儀器企業來說,就是將投入集中在關鍵技術上,先實現一方面的技術突破,形成自身的特色,提升市場競爭力。
資金投入是儀器研發的前提,資投入越多的確越可能出現好成績,但并不代表資金不足就沒有產出。國產儀器行業面臨的資金壓力很大,如何在這種情況下實現突破,是國家與整個行業都需要思考的問題。在探月工程中我們已經取得了成功,在儀器行業我們同樣也可以。
(本文參考資料來源:科技日報)
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