【儀器網 生物醫藥】在人體內部，肝臟是一個非常重要的器官。它不僅可以分泌和排泄膽汁，幫助我們進行消化和吸收，而且還能夠參與人體內肝糖的存儲、分泌蛋白質的合成、維生素以及激素等物質的代謝過程。甚至當一些有毒物質侵入我們身體時，肝臟也會將其解毒成為無毒或溶解度大的物質，再排出體外。因此，肝臟的正常運行可以說與我們的健康狀況緊密相連。
然而，作為日常生活中較為常見的疾病之一，各種病毒性肝炎肝炎以及酒精性肝炎、藥物性肝炎、自身免疫性肝炎以及遺傳代謝性肝病等都在時時刻刻威脅著我們肝臟的健康。肝炎是肝臟炎癥的統稱，通常指由病毒、寄生蟲、化學毒物、藥物、酒精以及自身免疫等多種致病因素使肝臟細胞及其功能受到損害，從而引起身體不適和肝功能指標的異常。
對于大對數慢性肝炎患者而言，短期肝炎可能不會有很明顯的身體變化。然而，長期反復的急慢性肝炎會導致肝臟纖維化。由于臨床上的肝纖維化沒有任何明顯癥狀，因此很有可能會引發肝硬化甚至是肝癌，嚴重危害人體健康。但至今為止，肝纖維化都沒有特異的臨床診斷手段，影像學檢查如B超、CT和肝臟超聲波測定等雖然可以提供相關線索，但由于受肝臟炎癥的影響較大，因此特異性并不高。
近日，澳門大學中華醫藥研究院王春明團隊開發了一項針對肝纖維化診斷的新技術，該團隊在一項針對創傷修復的研究中，無意中發現用作檢測工具的熒光探針有一類化學基團，容易與蛋白質結合從而產生干擾信號。因此，他們很快就將這一發現應用于解決近紅外熒光探針活體應用干擾問題之中。
研究人員對使用多年的商用染料的結構做了處理，設計合成新的染料分子，使其在發揮正常功能的同時，失去與蛋白質反應的特性，以展示出更高的分辨度。與此同時，他們在此染料分子的基礎上，開發設計出了新型近紅外熒光探針，以醛賴氨酸分子為標志物，成功實現了肝纖維化的分期診斷。
熒光探針技術是指用強熒光的標記試劑或光生成試劑對待測物進行標記或衍生，生成具有高熒光強度的共價或非共價結合的物質，從而實現對待測物質的定性定量分析。近年來，熒光探針技術因其靈敏度高、選擇性好、成本低、無需預處理等優勢，在生物醫學等領域的DNA測序、蛋白質檢測、抗體免疫分析、疾病診斷及抗癌藥物分析等方面得到了非常廣泛、重要的應用。雖然在醫學診斷中，熒光成像探針分析可以提供實時、無損、動態監測病癥發展，但在實際應用時很容易與血液中的白蛋白結合，干擾檢測過程。澳門大學開發出的這一技術成功解決了這種非特異性結合問題，實現了肝纖維化的準確診斷。
作為人體不可或缺的一個重要“化學工廠”，肝臟將人體吸收的有害物質和毒素轉化為無害的代謝物排出體外，保護著人體內部其它系統的正常運行。因此在日常的生活中，我們應該時刻注意保護我們的肝臟，注意飲食搭配，保持樂觀積極的心態，為肝臟“減壓”。
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